Seorang sosial ekonom, Jeffry Sach, dalam bukunya The End of Poverty menjelaskan, salah satu cara mengentaskan kemiskinan adalah pengembangan human capital (modal manusia), terutama pendidikan dan kesehatan.
Semakin berumur sebuah negara, mungkin tidak ada lagi kemiskinan, pengangguran, dan kesenjangan sosial yang tinggi. Itulah harapan semua masyarakat Indonesia. Supaya harapan ini dapat terwujud, masyarakat Indonesia harus saling membantu dengan pemerintah dalam mengentaskan kemiskinan.
Kemiskinan saat ini tidak hanya karena masalah kesenjangan pendapatan. Tapi, lebih kompleks lagi, menyangkut ketidakberdayaan, ketiadaan pengetahuan, dan minimnya keterampilan, serta kelangkaan akses pada modal dan sumber daya (Alhumani, Amich, Media Indonesia, 2006). Termasuk, adanya ketidakberdayaan pola pikir dan mental dalam masyarakat.
Salah satu cara memerdekakan bangsa ini dari kemiskinan adalah melalui peningkatan pendidikan. Seorang sosial ekonom, Jeffry Sach, dalam bukunya The End of Poverty menjelaskan, salah satu cara mengentaskan kemiskinan adalah pengembangan human capital (modal manusia), terutama pendidikan dan kesehatan.
Gagasan yang dipaparkan oleh Jeffy pun sesuai dengan hasil penelitian Bank Dunia (World Bank) tahun 2006. Lembaga keuangan dunia ini memberikan saran untuk mengatasi kemiskinan di Indonesia, yaitu dengan investasi di bidang pendidikan yang berfokus pada perbaikan akses dan keterjangkauan sekolah menengah, serta pelatihan ketrampilan bagi masyarakat miskin, sambil terus meningkatkan mutu dan efisiensi sekolah dasar.
Sebelum adanya gagasan pengentasan kemiskinan melalui pendidikan oleh para ahli tersebut, al-Quran menjelaskan tentang manfaat pendidikan, salah satunya dalam surat al-Mujadilah [58] ayat 11, “…niscaya Allah akan meninggikan orang-orang yang beriman di antaramu dan orang-orang yang diberi ilmu pengetahuan berupa derajat, dan Allah maha mengetahui apa yang kamu kerjakan.”
Rasullah saw juga bersabda, “Barangsiapa yang menghendaki kehidupan di dunia maka wajib baginya memiliki ilmu dan barangsiapa yang menghendaki kehidupan akhirat maka wajib baginya memiliki ilmu, dan barang siapa menghendaki keduanya maka wajibnya memiliki ilmu.” (HR. Turmudzi)
Dari sudut pandang Islam melalui al-Quran dan sunah, serta pendapat para ahli di bidang kemiskinan, sudah jelas bahwa pendidikan dapat mengentaskan kemiskinan. Tapi bukan sekadar pendidikan umum. Secara jelas al-Quran dan sunnah menjelaskan, pendidikan umum harus diiringi pendidikan agama. Hal ini agar sumber daya insani yang dihasilkan benar-benar bermanfaat dunia dan akhirat.